阻尼器，是以提供运动的阻力，耗减运动能量的装置。利用阻尼来吸能减震不是什么新技术，在航天、航空、军工、枪炮、汽车等行业中早已应用各种各样的阻尼器（或减震器）来减振消能。从二十世纪七十年代后，人们开始逐步地把这些技术转用到建筑、桥梁、铁路等结构工程中，其发展十分迅速。特别是有五十多年历史的液压粘滞阻尼器， 在美国被结构工程界接受以前，经历了大量实验，严格审查，反复论证，特别是地震考验的漫长过程。
能够使仪表可动部分迅速停止在稳定偏转位置上的装置。地震仪器中，阻尼器用 于吸收振动系统固有振动能量，其 阻尼力一般与振动系统运动的速度 成比例。主要有液体阻尼器、气体 阻尼器和电磁阻尼器三类。阻尼器 对于补偿拾振器摆系统中很小的摩 擦和空气阻力，改善频率响应等具 有重要作用。